Saintelyon 2012

C'est donc la première course que j'abandonne. Sortie par la petite porte, à mi-parcours après 5h45 d'une rando-course qui n'en finissait pas. Pas possible de se motiver dans les conditions de course rencontrées, et je ne parle pas du froid, de la neige, du verglas, de la nuit, du dénivelé  des portions de bitume (tout ça c'était connu et/ou anticipé) mais d'autre chose...

Un week-end entre potes...

Tout commence tranquillement avec un iDTGV Paris-Lyon, départ 11h43, à manger des pâtes et boire du malto. Ah ben non, pas de malto il est resté à la maison! N'oublier que cela quand on a mille trucs à emporter c'est déjà super! Donc, je retrouve Morgan dans le train, on discute un peu et puis c'est l'heure de la sieste...

Correspondance directe pour Saint-Etienne depuis Lyon-Perrache, rapide, propre, nickel!

Je suis dans les premiers à arriver au Parc Expo de St Etienne, littéralement désert à cette heure. Tant mieux. Le retrait du dossard est immédiat.

Le temps de faire un (rapide) tour du (petit) village exposant et je vais  discuter avec Nicolas qui m'a mis de côté une paire d'EzyShoes ("chaînes à neige" pour chaussures) que la météo rend indispensable.

N'ayant pas retrouvé mes guêtres S-Lab, je profite du stand Lafuma pour en acheter une paire, un modèle plus couvrant aussi...

Une fois le matos complété, il ne reste plus qu'à patienter presque 8 heures avant le départ. Heureusement, il reste des transats libres devant la scène et l'écran géant de hall A. Je m'y cale pour faire la sieste, protégé du froid, de la lumière et du bruit...

Les copains arrivent au fur et à mesure, ainsi que l'heure du dernier repas de pâtes, re-sieste puis il est temps de se changer. Avec Nico, nous avons des objectifs similaires et décidons de prendre le départ ensemble.

Entre temps, des milliers de coureurs sont arrivés, l'ambiance s'est réchauffée  elle est devenue électrique et la scène face à moi s'est animée : spots et présentation de diverses courses, remise de prix dont je comprends pas bien l'utilité, morceaux choisis d'un one-man show sur l'UTMB (j'ai adoré le passage sur le défilé des finishers de l'an passé qui portent la polaire-des-finishers).

A force de retrouver des copains, de se donner rendez-vous, de prendre des photos, de s'attendre et de ne pas se retrouver, l'heure du départ approche dangereusement et nous sortons du Hall B (absolument plein comme un oeuf!) un peu tard...

Panoramique du hall B : quelle foule!

Direction..., euh, comme les autres, on est un peu paumés au milieu de cette immense foule. Nos bracelets devraient théoriquement nous permettre d'accéder au sas 7-9h mais nous ne pouvons rapidement plus progresser et sommes bloqués au niveau des 9-11h mais EN DEHORS DU SAS!

Elle est loin cette arche de départ!

Nous franchissons la ligne de départ plus de 8 minutes après le coup d'envoi, je pointe en 4246ème position.


St Etienne - St Christo (16km)

5 km sur route, on se croirait aux 20kil ou au marathon de Paris, je me demandais alors comment cela aller se décanter... Survient la première montée (vers Sorbiers) au milieu des champs enneigés : la vue est magnifique, le chemin étant large et les coureurs en forme ça passe bien. Pause photo en haut : c'est la carte postale!

THE photo typique de la Saintélyon!

Ensuite cela se corse , l'évitement de plaques de verglas et des tas de neige crée de mini-mono-traces dans des chemins pourtant larges et cela piétine pas mal. Nous chaussons enfin les EzyShoes, ce qui permet de dépasser dans les tas de neige et d'éviter les glissades sur le verglas mais il faut rester prudent.

Cependant, des ralentissements voire des arrêts apparaissent, et il n'est pas toujours possible de les contourner sans risquer de bousculer un autre coureur. Donc pas de prise de risque ni d'incivilité, on prend le temps d'apprécier les paysages, enfin, d'éclairer les champs de neige avec la frontale quoi!

St Christo
km16 - 2h04 de course - 4124 soit 122 places gagnées

2:04 pour arriver à St Christo. 16' de plus que prévu mais compte-tenu des conditions c'est tout à faire correct. Bien que nous n'ayons pas à ravitailler, Nico veut passer au ravito. Il est surpeuplé, nous nous ravisons, n'attrapons qu'un thé vaguement tiède et repartons. Et cela bouchonne dès la sortie de la tente!

St Christo - Ste Catherine (12km)

C'est la partie la plus élevée de la course, les conditions promettaient d'y être difficiles et nous n'avons pas été déçus. Jusque Ste Catherine ce sera neige, congères avec des déclinaisons "boue", j'aime! Par contre, de vrais bouchons se créent à l'approche des difficultés du terrain. Le rythme ralentit très sévèrement, il faut parfois tracer droit dans les flaques pour éviter d'attendre. On se refroidit du fait de ces pauses imposées et aussi parce que le vent souffle fort!

De petits groupes de supporters se sont rassemblés le long du parcours, autour d'un feu ou de voitures, ils sont vraiment cinglés! ;-) C'est vraiment génial!

Ste Catherine
km28 - 4h03 de course - 3782 soit 342 places gagnées depuis le dernier ravito, 566 depuis le départ

Ce chrono me déprime, nous n'avançons pas.

À cet endroit je suis censé faire le plein d'eau mais nous n'arrivons même pas à identifier l'endroit ou cela peut se faire! C'est la foire d'empoigne pour ne serait-ce qu'une demi-banane verte et une soupe tiède. Les coureurs se bousculent en se jetant des "PARDON!!!" pressés et pressants sans même se regarder. Les bénévoles frigorifiés et courageux (bravo à vous les bénévoles et les spectateurs, vous avez assuré!) semblent un peu dépassés. Je pense qu'ils ne sont pas assez nombreux et ne disposent pas de suffisamment de moyens pour que tout se passe bien.

Exaspéré par tout cela je suis à deux doigts de lâcher l'affaire mais :
1. Il me reste de quoi aller jusque Chaussan
2. Nico donne le signal du départ
=> Alors go!

 

Ste Catherine - Chaussan (8 km)

Tout de suite après le ravito, cela monte fort mais le chemin est assez large alors nous pouvons doubler. Nous rattrapons Giao qui raccroche les wagons, c'est cool de retomber sur des copains.

Cependant la progression ralentit à nouveau beaucoup. La Saintelyon rassemble des bouophobes par légions, nous traçons dans les flaques dès que possible mais je perds Nico et Giao dans ces passages.

C'est ensuite un festival de gadins, et cela empire dans le très accidenté et très réputé bois d'Arfeuille.

Ce qui n'en empêche pas certain de prendre des risques inconsidérés (quelques beaux vols planés sans conséquence) voire de gêner les actions de véhicules de secours afin de grappiller quelques secondes/places. Bravo!

Certains font carrément du 4 pattes et même si mes EzyShoes font merveille je redoute de le faire faucher par derrière lors de la glissade incontrôlée d'un coureur me suivant. Je double comme je peux en essayant de garder les distances avec les autres et ne pas les gêner. On croise très régulièrement des blessés, à priori léger.

La neige disparaît, la boue revient, les chemins s'élargissent, je peux à nouveau courir à mon rythme. Le corps n'est pas trop mal, les gênes rencontrées lors de la préparation sont là, mais "en veille". Je me dis que le plus dur est passé (sauf le bois de la Dame mais il ne s'agit que de 2 ou 3 km), que l'on va pouvoir donner. Et c'est la qu'un nouveau chemin de champ revu en single de par la présence de flaques de boue réapparaît, avec les contraintes expliquées ci dessus.

Chaussan
km37 - 5h47 de course - 3228 soit 554 places gagnées depuis le dernier ravito, 1120 depuis le départ

Bilan rapide : Mon genou gauche est sensible, le mollet droit dur, mon dos contracté mais cela ne m'empêche pas de courir dès que je le peux. Je me suis hydraté correctement et alimenté conformément au plan. Mon équipement remplit son office et je ne ressens le froid que lorsqu'il faut piétiner longuement. Bref, tout va plutôt bien.

Mais le ravito est encore plus exigu et bordélique que le précédent, la foule compacte se marche littéralement dessus, la soupe manque (j'aimerai bien ne pas côtoyer ces mêmes personnes en temps de guerre...). C'est trop, j'en ai assez. Je croise Morgan qui veut m’emmener avec lui pour une ballade entre potes. Je lui dis un peu sèchement ce que je pense de la STL (désolé mon vieux si le ton était un peu rude) et sors immédiatement de la tente.

Instant de réflexion

Mon horizon de course tourne désormais autour de 10h30 de course, j'ai certes beaucoup dépassé (plus de 1100 concurrents depuis le début et de plus en plus au fil de la course) mais il y tant de monde devant! Et je sais que les prochains 11 voire 20 prochains km ne permettront pas forcément de dérouler... Je ne voulais pas dépasser 10h de course pour ne pas finir complètement cassé alors je prends une décision : arrêter.

Chaussan - Lyon (en bus...)

Un bénévole croisé par là m'indique la tente des "rapatriables" et me dit qu'une navette passera vers 6h, soit 10 minutes plus tard. Dans la tente, c'est le silence de mort, entre les frigorifiés qui grelottent et les blessés qui se massent les articulations ou les muscles. Moi qui n'ait ni froid ni mal, je récolte des regards étonnés!

La navette sera annoncée peu avant 7 heures (par qui je ne sais pas, tout le monde s'est levé d'un coup) et il faudra la chercher. Elle laissera sur place un bon nombre de rapatriables faute de places assises suffisantes.

Lyon (~7h30 du matin)

Une fois descendu de la navette, je retrouve mon sac à la "consigne" : les sacs sont posés à même le sol humide, sous la neige, et personne ne me demandera de présenter mon étiquette justifiant de la propriété du sac que j'emporte. Une seule bénévole s'occupait du lieu et je ne la voyais même pas lorsque je suis ressorti du parc... Heureusement j'avais emballé mes affaires de rechange dans des sacs congélation, elles sont sèches!

La foire aux sacs de sport!

Pour la douche ce n'est pas mieux : trois petits vestiaires de 6 douches pour les 12000 coureurs. À l'heure ou je m'y rends, à peine 10% des coureurs sont arrivés et les vestiaires sont déjà blindés et souillés. Je ne demande pas le luxe mais si peu de moyens pour un si grand évènement c'est vraiment léger!

A titre de comparaison, les grandes courses ou les grands triathlons auxquels j'ai pu participés cette année font tous plus grand cas de ces aspects. Je n'ai trouvé le même niveau d'organisation que dans de très petites courses, mais la convivialité était là, ainsi qu'un prix très modéré!

Bref, le rapport (qualité+plaisir)/prix est vraiment très faible.

Après une petite sieste au chaud dans le hall d'arrivée bondé je quitte les lieux, sans même récupérer le panier repas, je suis écœuré par cette organisation bling bling qui met l'accent sur la mise en scène (spots pub la veille avant le départ avec une remise de prix sortie de nulle part, l'arrivée avec le speaker, les flashs, le bla-bla) et sacrifie le reste (ravitos sous-dimensionnés et de piètre qualité, suivi live inopérant alors qu'il était mis en avant, douches insuffisantes, consigne "sauvage"). Les capacités d'accueil d'un tel évènement ne sont pas extensibles à l'infini et il me semble qu'elles ont été largement dépassées.

De même que le nombre de coureurs que le parcours peut accueillir.

Y a des choses qui vont sans dire, et encore mieux en le disant : je ne me plains ni des conditions météo largement prévisibles et anticipables ni du terrain : j'étais venu pour en baver! Et j'avais prévu de le faire en ne ravitaillant que deux fois en eau donc peu de dépendance vis-à-vis de cela. Mais sur 70km je dois quand même y passer...

N'ayant pas les jambes pour courir devant, comme 90% des coureurs, je m'abstiendrai donc désormais de participer à de telles courses de masse afin de pouvoir vraiment prendre du plaisir! Chacun son kiff!

Histoire d'égratigner aussi les participants, je n'ai vu que trop de papiers d'emballage et tubes de gel sur les chemins. C'est inadmissible et pourtant l'organisation avait distribué des poubelles portables et rappelé l'importance de garder le parcours propre. Espérons que les organisateurs n'exploiteront pas les habitudes de cochon de quelques uns pour éviter de balayer devant leur porte comme on a pu le voir ailleurs à la fin de l'été...

Et ensuite?
Le point super positif est que je vais pouvoir reprendre l'entraînement plus vite que si j'avais été au bout et entamer un cycle de développement de la vitesse de base, réintégrer plus de vélo dans le programme et peut-être m'aligner sur les corridas de la fin de l'année.


Ils l'ont courue et ont été au bout!
Lamiricoré : SaintéLyon 2012 entre Jackpotes...
Grego : quick post
Giao : à venir
Noostromo : à venir
Cours toujours : à venir
Mangeur de cailloux : à venir
Franck : à venir